有一天我開車從鶯歌欲前往桃園市，我摸索指南針的方位，走大馬路，張望尋找前往國道二號的指標。

眼前我看到熟悉的路標，一張橫幅的綠色反光牌，左邊是一個方向標誌，箭頭斜向左前方，也就是十一點鐘方向；右邊寫著高速公路，中間有一朵梅花，裡面數字為2。顯然這是指引我到高速公路的指標。不過我放慢車速，因為我得先思考，路牌上的箭頭方向指的是哪裡？

在我前方，距離路牌二三十公尺，左邊有一條道路；而再往前看，約一百公尺外，看到一個Y形路口，將這條道路分為兩個方向。到底是哪個路口要轉彎？如果是前方這個路口左轉，箭頭應該是九點鐘方向才對。可是如果依照箭頭的左前方指示，看起來像是下一個路口的左邊那條路，但為何不將路標設置在下一個路口前呢？總之，這個方向標示設置有問題，滿腦狐疑猶如迷失在一團雲霧中，我用自己的直覺，直接九十度左轉，約過一百公尺看到了交流道入口。

顯然箭頭標示有問題！

再來看看一個國內知名設計公司設計的MP3播放機，創新的按鈕設計，卻同樣令人疑惑！播放鍵到底是哪個？

一般影音裝置上，play播放鍵通常標示著一個方向指向右邊的正三角形，不管在CD player或是Windows Media Player上都是如此標示，而正方是代表停止、直立的等於符號是暫停，快轉是兩個連接的三角形。在Tape錄音帶撥放器上沒有跳到下一首這個功能，在CD或DVD上跳到下一首是快速播放符號再加上一條直線，而退片按鈕符號是一個向上的正三角形再加上一條底線。這些符號，Sony的隨身聽上是這樣用，先鋒牌的DVD也是如此標示。

在Kuro neo這個MP3播放機上，設計者運用創意，將正面按鍵簡化成三個（包含中央的點應該算四個），不過卻讓我迷糊，總共有五個三角形，沒有一個朝向右邊的，哪個才是播放鍵？

這三張圖，最左邊黑色這張，是Kuro neo，中間是Apple iPod shuffle，右邊是philips的產品。

這三個產品都將播放和暫停兩個功能結合在同一個按鍵上，這是也許多影音產品所使用的操作方式。不過Kuro neo的播放鍵，看起來像是一個『退出』的符號，而且快轉和倒帶方向性也容易受到機器擺放的位置所混淆。另外兩項產品，使用的符號辨識上不會產生混淆，播放和暫停兩個符號間的距離也適當，而且播放（三角形）在左，暫停（雙直線）在右，除了不會有兩個符號相結合會誤認為退出符號的問題外，也符合向右書寫的時間程序原則，先播放，然後才有暫停的動作，邏輯運作上也說得通。

當設計者詮釋這個新產品，他說聽音樂，應該是一件很自然的事。不過在我看來，他卻把一件很簡單的事，搞得更複雜了點。當我能花最少的時間來理解符號的意義，或是延續先承經驗來操作設備，才算得上是一件有價值的設計。