從草嶺古道走過來，沿路的指標除了介紹這條小徑外，也有不少介紹桃源谷步道的景致。讓我心生嚮往。站在啞口時，猶豫了一下，現在時間四點，走過來只花了一個小時，而桃源谷步道草嶺段走到桃源谷是4.5km，路程和草嶺古道相當，預計兩個小時也許可以走完，然後再由石觀音線或是大溪線下山，抵海岸回程。應該是可行的，只是眼前的長爬坡讓我有點畏懼，我看到山頂上的涼亭，想說就先走上去看看吧！

哪知，這一走，也只是餐前菜一般，涼亭一座比一座高，而且都是在另一個山頭，看得見，可是爬老半天。我看到的第一座涼亭，走上去花了二十分鐘，單車抓著往上爬，雖然一口氣就到了，不過這裡不是最高點，往後走，猶如進入大山，而等到已經走了一大段，才知道盡頭並不在眼前，心裡開始有點慌張了。回頭看往草嶺古道南口的下山路，也已經有點遠了。

其實山上風景滿美的，那些草皮像是高爾夫球場刻意修剪的，散落幾個水坑，激起我的興致。我脫離路線，為了看一下小湖泊內長了什麼水生植物？

走進後，才發現這水不曉得從哪來的，嚴重的優氧化，裡面有牛糞、還有莫名的浮油，而旁邊，像是水牛打滾的泥濘，倒是看到幾隻小蛙跳來跳去。水很臭，好在我有帶水來，不然走到這渴死了，也只能望梅止渴。

一個小時後，前進了1.5公里，剛好是三分之一，此時已經覺得疲累了，而心裡的不安，不是體力的不堪，而是後面的山頭又深又遠，還蒙上一層烏雲，沿路走來沒見半個人，舉目除了山腳下火車不斷的穿越外，山上看不到人居住。最高最遠的那座山，原本以為不會走到，後來路線還是由那穿過，沒得選擇。山腰間還有一座涼亭呢！我已經快要有涼亭恐懼症了。

繼續前進，此時不能再慢吞吞的了，必須加快腳步，得趕路。遇到緩下坡，就騎上車，在路邊用滑得下去，遇到上坡石階，用牽的，或是扛上肩，一股作氣，五點半，來到最高處，大概是一半的路程，灣坑頭山，海拔616公尺，山頂沒有建築，有一個二等三角點，和一塊木牌，我在這裡拍照留念。我肚子開始覺得餓了，怎麼沒有帶麵包上山呢？

爬了太多山路，腳覺得酸，肚子覺得餓，天也逐漸暗了下來。又繞過幾個山頭，遠遠的可以看見大片草原，看形狀應該是所謂的桃源谷了。只不過，不曉得下山的路在哪？

當我踏上桃源谷草地時，是很疲憊的，我以為這裡像是清淨農場，有牧羊人，有土雞城，有觀光客，可是在這片草地上，除了更多的牛和白鷺外，夜梟和蟲鳴開始活動，相機也拍不出東西。我無法停下來休息，幾隻牛看來很狀，而且一直盯著我看，真怕它們會攻擊我這個不速之客。

我開始想，不曉得還有沒有上坡，走不下去了，不曉得能不能收得到電話訊號，不曉得要不要打給朋友，請搜救隊上山載我。我看來有點迷路，雖然看得到海邊的聚落，但是無法走過去。昏暗的光線，前面似乎是一條小河，不然就是水泥路面。

我扛車抄近路過去，原來真的是一條到山頂的水泥路，而山頂還停有一台宜蘭那邊的搜救吉普車，難道是來救我的嗎？

車裡好像沒人（或是有車床族？），這路口路牌壞了，看樣子一條是往回走，一條往前繼續走，一條往海邊山下去（可能可以到石觀音寺），一條是水泥路往另一側山下。我現在的體力，就只能選最後一條了。現在是6:20分，山裡靜得像是深夜了，沒有人煙，遠處有兩盞燈火，我希望可以到那裡的人家去問路，於是開始愉快的下山。

五分鐘後，驚喜的看到一戶人家，我問老太太可以到貢寮的路，然後繼續高速下山，經過內寮、吉林，很快的騎玩這將近10公里的路，到達貢寮火車站。我不忘餓轆轆的肚子，看到一家餐館正要拉門下來，飯菜都賣完了，只好向車站前的雜貨店買蘋果麵包充飢。七點多的貢寮車站前，只剩一家雜貨店開著，感覺像是台北的深夜了。

貢寮車站只有一個售票員煎剪票員。他原本告訴我好像沒車了，又想起7點半有一般電車（應該還是有其他快車吧！？）於是我利用這半小時，吃了兩塊麵包，喝了一罐奶茶，將車塞入袋子裡，準備快樂回家了。

上了車，看到一群應該是從福隆玩水回程的年輕人，沒有座位了，只好讓酸痛的身體繼續站著，難道沒有人讓位給我這個疲累的遊客嗎？等回到板橋，去吃豐盛的晚餐，當我站在家門口時，繁忙的道路，讓我有點時空換置的錯覺。

真是精彩的一段旅程。